Elle se manifeste par une cervicalgie isolée, chronique, aggravée par la mobilisation du cou. On observe également une réduction de la mobilité. Une névralgie cervico-brachiale et/ou occipitale peut lui être associée.
Il faut toujours éliminer une cervicalgie secondaire (métastase, myélome, spondylodiscite, arthrite inflammatoire postérieure, etc.) avant de parler de cervicarthrose.